L'arte di imparare dai migliori in ambito economico è una modalità nota fin dalla fine degli anni 70 quando Xerox decise di imitare Canon. In quegli Robert Camp coniugo il termine benchmarking, anche se in tanti sostengono che i giapponesi applicassero il modello già prima copiando e migliorando le eccellenze americane.

Ma questa modalità può essere usata con le persone? Posso migliorarmi prendendo a modello le eccellenze nella mia professione o addirittura i Campioni dello sport se io faccio l'idraulico? Se io (Marchionne) voglio migliorare la Panda posso prendere a modello la Mercedes?

Se il mio livello è "sufficiente" nella mia professione (qualunque essa sia) avrò maggiori possibilità se mi faccio ispirare dal numero uno oppure se prendo a modello uno molto bravo, ma ad un livello intermedio, comunque superiore al mio?